Con un campeón ya decidido hace dos jornadas, el Cruzeiro, la liga brasileña concluye este fin de semana con tres clubes luchando por escapar del descenso, entre los que destaca el histórico Palmeiras que no quiere convertir el año de su centenario en una pesadilla.

Este 2014 estaba llamado a ser especial para el 'Verdao'. No sólo se celebraba el centenario de su nacimiento en 1914, cuando un grupo de inmigrantes italianos llegados a Sao Paulo fundaron el club, sino que a finales de noviembre consiguió inaugurar su nuevo estadio.

El flamante Allianz Parque es una moderna instalación multiusos con capacidad para 43.000 espectadores y que logró ser estrenada, tras cuatro años de obras, el pasado 19 de noviembre.

En el plano deportivo, sin embargo, el Palmeiras ha demostrado ser su peor enemigo durante toda la temporada. Con cinco derrotas seguidas en la fase decisiva del torneo, el 'Verdao' está obligado a ganar al Atlético Paranaense este domingo para no depender de terceros en su huida del descenso.

Los de Sao Paulo recuperarán para este juego decisivo a su estrella, Jorge Valdivia, recuperado de la lesión muscular con la que regresó de los últimos partidos con la selección chilena.

Artillero del campeonato durante muchas jornadas, aunque ahora superado por Fred (17 goles), el Palmeiras necesitará también de los importantes tantos de Henrique. El atacante brasileño es el responsable de 15 de los 33 goles que ha marcado el 'Verdao' este año, aunque en el último tramo de la temporada entró en una sequía que dura ya ocho jornadas.

Más difícil lo tendrán para salvarse los dos equipos de Salvador: el Vitoria (17º) y el Bahía (18º), que no dependen de sí mismos para evitar la Serie B y acudirán a sus enfrentamientos con Santos y Coritiba, respectivamente, a la espera de un fallo de los demás.

Botafogo y Cricíuma ya descendieron a segunda división.

- Objetivo: evitar la fase previa -

La víspera de la decisión del descenso se vivirá un duelo mucho más alegre en lo alto de la tabla.

El campeón Cruzeiro, el vencedor de la Copa de Brasil (Atlético Mineiro), y el segundo clasificado de la liga (Sao Paulo) ya conocen desde el miércoles en qué grupos de la Copa Libertadores-2015 debutarán el próximo año.

Lo que queda por definir ahora es qué equipo -el Internacional o el Corinthians- tendrá un exigente principio de temporada. El quinto clasificado del Brasileirao deberá no sólo disputar la incómoda fase previa contra un equipo colombiano, sino que si la supera, se verá encuadrado en el complicado Grupo 2. Allí le esperan el San Lorenzo argentino, vencedor de la Copa en 2014, el Sao Paulo y el Danubio uruguayo.

Aún con dos equipos por definir, el Grupo 4 -donde iría a parar el cuarto clasificado- parece mucho más abordable con el ecuatoriano Emelec como cabeza de serie.

Empatados a 66 puntos, el Internacional y el Corinthians tienen que ganar sus partidos del sábado contra el Criciúma y el Figueirense. Aunque sólo los de Porto Alegre dependen de sí mismos porque, en caso de empate, contarían con más victorias que el 'Timao'.

-- Partidos de la 38ª y última jornada del Campeonato Brasileño:

Sábado:

Corinthians - Criciúma

Figueirense - Internacional

Domingo:

Botafogo - At. Mineiro

Sport - Sao Paulo

Palmeiras - At. Paranaense

Coritiba - Bahía

Cruzeiro - Fluminense

Vitória - Santos

Gremio - Flamengo

Goiás - Chapecoense

Posiciones:

- Pts J G E P Gf Gc

1. Cruzeiro 77 37 23 8 6 65 37

2. Sao Paulo 70 37 20 10 7 59 39

3. Internacional 66 37 20 6 11 51 40

4. Corinthians 66 37 18 12 7 47 30

5. Fluminense 61 37 17 10 10 60 40

6. At. Mineiro 61 37 17 10 10 51 38

7. Gremio 60 37 17 9 11 35 23

8. At. Paranaense 53 37 15 8 14 42 41

9. Flamengo 51 37 14 9 14 45 46

10. Santos 50 37 14 8 15 41 35

11. Sport 49 37 13 10 14 35 46

12. Figueirense 47 37 13 8 16 36 45

13. Goiás 44 37 12 8 17 34 38

14. Coritiba 44 37 11 11 15 39 43

15. Chapecoense 43 37 11 10 16 37 40

16. Palmeiras 39 37 11 6 20 33 58

17. Vitória 38 37 10 8 19 37 53

18. Bahía 37 37 9 10 18 29 40

19. Botafogo 33 37 9 6 22 31 48

20. Criciúma 32 37 7 11 19 27 54