Dos colombianos; Nairo Quintana y Rigoberto Urán, y un español, Joaquim 'Purito' Rogríguez, son los grandes favoritos para la victoria en la 97ª edición del Giro de Italia, que comienza el viernes en Belfast con una contrarreloj por equipos.

El ciclismo italiano, en fase de reconstrucción tras los casos de dopaje que salpicaron a algunos de sus ciclistas más reputados, cuenta con un sólo corredor capaz de ganar en las grandes vueltas; Vincenzo Nibali, triunfador del Giro el año pasado y ausente este año para preparar la conquistar del Tour de Francia.

Con su ausencia, los aficionados italianos tienen depositadas sus esperanzas en dos veteranos, Michele Scarponi (34 años) e Ivan Basso (36), pero todo apunta a que esta edición del Giro tendrá color latino.

Quintana, segundo en el pasado Tour de Francia, se presenta como el teórico gran favorito. Pero el excepcional escalador, de 24 años, deberá superar dos problemas: compite en el Giro por primera vez y debuta como jefe de filas en una gran vuelta. "Ahora tengo la presión del fracaso, tengo que calcular", admitió el miércoles el ciclista colombiano.

En el polo opuesto 'Purito', de 34 años, tiene una dilatada trayectoria en las grandes vueltas y sueña con coronar los numerosos podios que ha logrado con su primera victoria. En el Giro de 2012, rozó el triunfo y, en 2011, fue cuarto.

Además, Rigoberto Urán, de 27 años y segundo en la pasada edición, espera subir un escalón, mientras que el veterano australiano Cadel Evans (37 años), tercero en 2013, busca concluir su dilatada trayectoria con otra gran victoria tras haber logrado el Tour en 2011.

Sin los hombres que se reservan para el triunfo en los Campos Elíseos; como Nibali, Chris Froome o Alberto Contador, el Giro puede también reservar una sorpresa, como ocurrió hace dos años, cuando ganó el canadiense Ryder Hesjedal, que también estará en la salida de Belfast.

Le acompañará su talentoso compañero irlandés Dan Martin (27 años), con un gran potencial natural. "Mi resultado depende más de los otros que de mí", dijo Martin, recuperado de una caída en la última curva de la Lieja-Bastoña-Lieja.

Tras el periplo por Irlanda, el regreso a Italia, a comienzos de la próxima semana, estará marcado por las numerosas llegadas en alto, incrementadas hasta nueve este año por la organización, diez si se incluye la contrarreloj individual en el Monte Grappa.

El suspense se espera para la última semana, en la que se acumulan los puertos tras el fin de semana dedicado a Marco Patani (etapas en Oropa y Montecampione).

Cuatro jornadas en altitud en el norte de la península (Gavia, Stelvio, San Pellegrino, Monte Grappa) que tendrán como punto culminante la ascensión al Zoncolan, en la víspera de la llegada a Trieste el 1 de junio, tras 3.449, 9 kilómetros.

Pero antes de viajar a Italia, los 198 'girini' ('participantes') deberán superar las tres etapas irlandesas, probablemente marcadas por la lluvia y el viento.

"Para la mayoría de nosotros, esto es deconocido. Las carreteras son estrechas y todos querrán están delante", vaticinó el experimentado Evans.

- Las etapas de la 97ª edición del Giro de Italia:

9 mayo: 1ª etapa Belfast - Belfast, 21, 7 km (contrarreloj por equipos)

10 mayo: 2ª etapa Belfast - Belfast, 219 km

11 mayo: 3ª etapa Armagh (Irlanda del Norte) - Dublín, 187 km

12 mayo: jornada de reposo

13 mayo: 4ª etapa Giovinazzo - Bari, 112 km

14 mayo: 5ª etapa Tarante - Viggiano, 203 km

15 mayo: 6ª etapa Sassano - Montecassino, 247 km

16 mayo: 7ª etapa Frosinone - Foligno, 211 km

17 mayo: 8ª etapa Foligno - Montecopiolo, 179 km

18 mayo: 9ª etapa Lugo - Sestola, 172 km

19 mayo: jornada de reposo

20 mayo: 10ª etapae Módena - Salsomaggiore Terme, 173 km

21 mayo: 11ª etapa Collecchio - Savone, 249 km

22 mayo: 12ª etapa Barbaresco - Barolo, 41, 9 km (contrarreloj individual)

23 mayo: 13ª etapa Fossano - Rivarolo Canavese, 157 km

24 mayo: 14ª etapa Agliè - Oropa, 164 km

25 mayo: 15ª etapa Valdengo - Montecampione, 225 km

26 mayo: jornada de reposo

27 mayo: 16ª etapa Ponte di Legno - Val Martello, 139 km

28 mayo: 17ª etapa Sarnonico - Vittorio Veneto, 208 km

29 mayo: 18ª etapa Belluno - Refugio Panarotta, 171 km

30 mayo: 19ª etapa Bassano del Grappa - Monte Grappa, 26, 8 km (contrarreloj individual)

31 mayo: 20ª etapa Maniago - Monte Zoncolan, 167 km

1 junio: 21ª etapa Gemona del Friuli - Trieste, 172 km

-- Lista de participantes publicada este jueves por la organización:

Astana: 1. Michele Scarponi (ITA), 2. Valerio Agnoli (ITA), 3. Fabio Aru (ITA), 4. Janez Brajkovic (SLO), 5. Enrico Gasparotto (ITA), 6. Borut Bozic (SLO), 7. Mikel Landa (ESP), 8. Paolo Tiralongo (ITA), 9. Andrey Zeits (KAZ)

AG2R La Mondiale: 11. Domenico Pozzovivo (ITA), 12. Davide Appollonio (ITA), 13. Julien Bérard (FRA), 14. Maxime Bouet (FRA), 15. Axel Domont (FRA), 16. Hubert Dupont (FRA), 17. Patrick Gretsch (GER), 18. Matteo Montaguti (ITA), 19. Alexis Vuillermoz (FRA)

Androni: 21. Franco Pellizotti (ITA), 22. Manuel Belletti (ITA), 23. Marco Frapporti (ITA), 24. Yonder Godoy (VEN), 25. Johnny Hoogerland (NED), 26. Marco Bandiera (ITA), 27. Jackson Rodríguez (VEN), 28. Diego Rosa (ITA), 29. Emanuele Sella (ITA)

Bardiani: 31. Stefano Pirazzi (ITA), 32. Enrico Battaglin (ITA), 33. Nicola Boem (ITA), 34. Manuel Bongiorno (ITA), 35. Marco Canola (ITA), 36. Sonny Colbrelli (ITA), 37. Enrico Barbin (ITA), 38. Nicola Ruffoni (ITA), 39. Edoardo Zardini (ITA)

Belkin: 41. Wilco Kelderman (NED), 42. Jetse Bol (NED), 43. Rick Flens (NED), 44. Marc Goos (NED), 45. Martijn Keizer (NED), 46. Steven Kruijswijk (NED), 47. David Tanner (AUS), 48. Maarten Tjallingii (NED), 49. Jos van Emden (NED)

BMC: 51. Cadel Evans (AUS), 52. Brent Bookwalter (USA), 53. Yannick Eijssen (BEL), 54. Ben Hermans (BEL), 55. Steve Morabito (SUI), 56. Daniel Oss (ITA), 57. Manuel Quinziato (ITA), 58. Samuel Sanchez (ESP), 59. Danilo Wyss (SUI)

Cannondale: 61. Ivan Basso (ITA), 62. Oscar Gatto (ITA), 63. Michel Korch (GER), 64. Paolo Longo Borghini (ITA), 65. Alan Marangoni (ITA), 66. Moreno Moser (ITA), 67. Daniele Ratto (ITA), 68. Davide Villella (ITA), 69. Elia Viviani (ITA)

Colombia: 71. Fabio Duarte (COL), 72. Rodolfo Torres (COL), 73. Edwin Avila (COL), 74. Robinson Chalapud (COL), 75. Leonardo Duque (COL), 76. Jarlinson Pantano (COL), 77. Carlos Quintero (COL), 78. Jeffry Romero (COL), 79. Miguel Angel Rubiano (COL)

FDJ.fr: 81. Nacer Bouhanni (FRA), 82. Sébastien Chavanel (FRA), 83. Arnaud Courteille (FRA), 84. Murilo Fischer (BRA), 85. Alexandre Geniez (FRA), 86. Johan Le Bon (FRA), 87. Francis Mourey (FRA), 88. Laurent Pichon (FRA), 89. Jussi Veikkanen (FIN)

Garmin: 91. Ryder Hesjedal (CAN), 92. Andre Cardoso (POR), 93. Thomas Dekker (NED), 94. Tyler Farrar (USA), 95. Koldo Fernandez (ESP), 96. Nathan Haas (AUS), 97. Dan Martin (IRL), 98. Dylan Van Baarle (NED), 99. Fabian Wegmann (GER)

Lampre: 100. Damiano Cunego (ITA), 101. Winner Anacona (COL), 102. Matteo Bono (ITA), 103. Mattia Cattaneo (ITA), 104. Roberto Ferrari (ITA), 105. Manuele Mori (ITA), 106. Przemyslaw Niemec (POL), 107. Jan Polanc (SLO), 109. Diego Ulissi (ITA)

Lotto: 111. Maxime Monfort (BEL), 112. Lars Bak (DEN), 113. Kenny Dehaes (BEL), 114. Gert Dockx (BEL), 115. Adam Hansen (AUS), 116. Sander Armée (BEL), 117. Tosh Van der Sande (BEL), 118. Tim Wellens (BEL), 119. Dennis Vanendert (BEL)

Movistar: 121. Nairo Quintana (COL), 122. Andrey Amador (CRC), 123. Igor Anton (ESP), 124. Eros Capecchi (ITA), 125. Jonathan Castroviejo (ESP), 126. José Herrada (ESP), 127. Gorka Izagirre (ESP), 128. Fran Ventoso (ESP), 129. Adriano Malori (ITA)

Neri Sottoli: 131. Matteo Rabottini (ITA), 132. Giorgio Cecchinel (ITA), 133. Ramon Carretero (PAN), 134. Francesco Chicchi (ITA), 135. Daniele Colli (ITA), 136. Andrea Fedi (ITA), 137. Mauro Finetto (ITA), 138. Yonathan Monsalve (VEN), 139. Simone Ponzi (ITA)

Omega Pharma: 141. Rigoberto Uran (COL), 142. Gianluca Brambilla (ITA), 143. Thomas De Gendt (BEL), 144. Iljo Keisse (BEL), 145. Serge Pauwels (BEL), 146. Alessandro Petacchi (ITA), 147. Wout Poels (NED), 148. Pieter Serry (BEL), 149. Julien Vermote (BEL)

Orica: 151. Ivan Santaromita (ITA), 152. Luke Durbridge (AUS), 153. Michael Hepburn (AUS), 154. Brett Lancaster (AUS), 155. Michael Matthews (AUS), 156. Cameron Meyer (AUS), 157. Mitch Docker (AUS), 158. Svein Tuft (CAN), 159. Pieter Weening (NED)

Europcar: 161. Pierre Rolland (FRA), 162. Yukiya Arashiro (JPN), 163. Angelo Tulik (FRA), 164. Tony Hurel (FRA), 165. Davide Malacarne (ITA), 166. Maxime Méderel (FRA), 167. Perrig Quémeneur (FRA), 168. Romain Sicard (FRA), 169. Björn Thurau (GER)

Giant: 171. Marcel Kittel (GER), 172. Bert de Backer (BEL), 173. Simon Geschke (GER), 174. Tobias Ludvigsson (SWE), 175. Luka Mezgec (SLO), 176. Georg Preidler (AUT), 177. Tom Stamsnijder (NED), 178. Albert Timmer (NED), 179. Tom Veelers (NED)

Katusha: 181. Joaquim Rodriguez (ESP), 182. Maxim Belkov (RUS), 183. Giampaolo Caruso (ITA), 184. Vladimir Gusev (RUS), 185. Alberto Losada (ESP), 186. Daniel Moreno (ESP), 187. Luca Paolini (ITA), 188. Angel Vicioso (ESP), 189. Eduard Vorganov (RUS)

Sky: 191. Dario Cataldo (ITA), 192. Edvald Boasson Hagen (NOR), 193. Philip Deignan (IRL), 194. Bernhard Eisel (AUT), 195. Sebastian Henao (COL), 196. Chris Sutton (AUS), 197. Salvatore Puccio (ITA), 198. Kanstantsin Siutsou (BLR), 199. Ben Swift (GBR)

Tinkoff: 201. Nicolas Roche (IRL), 202. Christopher Juul Jensen (DEN), 203. Rafal Majka (POL), 204. Evgeny Petrov (RUS), 205. Pawel Poljanski (POL), 206. Ivan Rovny (RUS), 207. Chris Anker Sörensen (DEN), 208. Jay McCarthy (AUS), 209. Michael Rogers (AUS),

Trek: 211. Robert Kiserlovski (CRO), 212. Eugenio Alafaci (ITA), 213. Julian Arredondo (COL), 214. Fabio Felline (ITA), 215. Danilo Hondo (GER), 216. Giacomo Nizzolo (ITA), 217. Boy Van Poppel (NED), 218. Fumy Beppu (JPN), 219. Riccardo Zoidl (AUT)